hiero.ru/pict/2fa/2106846.jpg
… Хмурое утро лениво ползло в окно, пробиваясь в щели, сливаясь с тоном занавешенной комнаты. Нещадно заповторял «сотовый»: «Просил разбудить… Просил разбудить Просил...» Тут я его и приглушил.
В прорезь слабо раздвинувшихся век я увидел… Черт побери! (Даю слово, что вчера много не пил!) На кровати, в ногах у меня мирно устроился седобородый старец, вынырнувший, как видно, из сказок Андерсена. Его круглые, ярко-голубые глаза, отороченные по верху густыми кустиками белых бровей, изливали такое тепло, что я, вдруг, почувствовал себя совсем маленьким мальчиком.
— Удивляешься? — Мягким голосом вопросил нежданный посетитель.
— Собственно… Кто ты?
— Я — твой добрый ангел. Ты все время носишь меня на своем плече… Читать дальше

Старец сидел на обочине этой до конца разбитой дороги. Встретить в степи человека на открытом пространстве в жаркий июльский полдень?! Это похоже на мираж. Только «мираж» наш опустил босые ноги в арычок, протянувшийся вдоль дороги, закатав штанины потертых брюк выше колен. На голове возлежал непонятного цвета носовой платок с четырьмя узелками по углам. Рядом со старцем лежала котомка. Когда-то, очень давно, ее изготовил большой мастер вышивки бисером. Рисунок являл собой райский сад с необычно красивыми птицами.
Мы спешились.
Читать дальше

— Собирай, Стан, соседей и родственников. Всех, кто пожелает, в ответ на твое заступничество от нападения германцев, поставить своих воинов с твоими рядом. Времени теперь совсем мало. Кончился твой чужеземный родственничек.
— Как узнал? – Удивился Стан.
— Опять разъяснять?
— Ладно!
— Теперь каждый там, как водится, пожелает повкусней кусок от чужого пирога оторвать. Не выдержать двум бабам да малому ребенку того нашествия. Дочь твою в обратный путь снарядят. Большой защитой окружат. Много воинов чужеземных с ней в путь отправят для сохранения от ненужной гибели. И их тоже… Читать дальше

Неожиданно на дорогу вышел громадный бородатый мужик и поднял руку, жестом предлагая остановить коней. Ганс кивком головы подтвердил спутнику согласие на остановку. Но, на всякий случай положил руку на рукоять меча. Много разных таинственных историй слышал он о землях этих, славянских. Мало ли что…
— Постойте, путники! Куда путь держите?
— Тебе зачем?
— Мало ли… — Мужик запустил тяжелую, как лапа медведя, пятерню в заросли бороды. – Вдруг, попутны наши дороги. Вы же к боярину Стану попасть желаете? Читать дальше

* * * *
Владимир по-прежнему был неподвижен. Валентине очень хотелось, чтобы он как-то отреагировал на визит этой странной гостьи из прошлого.
Из прошлого ли? Если она жена и мать барона из германских земель, то, как попала в палату этой охраняемой больницы? Почему так свободно говорит по-русски? Все эти чародеи, шаманы, маги, колдуны и прочие мошенники выросли как грибы на постсоветском пространстве. Пользуясь затуманенным сознанием отчаявшихся людей, они фантастически набили собственные кошельки, опустошая их у оболваненных соотечественников, обещая разные невероятные «благотворные» деяния. Но и никто из них не смог бы попасть в палату и возникнуть возле постели Владимира, не отворив дверь. Кто же она – эта женщина? Читать дальше

— Делай же что-нибудь! – Встревоженная мать со слезами на глазах кричала в лицо маленькому лекарю. — Неужели род Тропов угаснет?! Мы не можем допустить этого! Он должен назвать жену и наследника! Наши земли снова станут желанной добычей мечтающих стервятников-соседей. Делай все, что угодно, но верни Вольдемару жизнь… хотя бы на необходимый срок!
— Я пытаюсь, госпожа. Я пытаюсь… Я проверил уже шесть поколений
Наследников мужского пола. Никто не получил знак исполнителя миссии. Ни у кого из них не оказалось нужного нам родимого пятна. Читать дальше

* * * * *
Еще два рослых парня, сошедшие со сцены шекспировского спектакля о принце датском, появились в спальне. Каждый из них нес в руках подобия столика для фуршета, сплетенные из каких-то блестящих веток. Из-под салфеток, покрывавших столики, доходили запахи горячего мяса и каких-то ароматных трав. Водрузив столики у изголовья кровати, по знаку старика-лекаря, они устроили Владимира в полу сидячее положение, подложив за спину пару больших подушек, и затем оба удалились, низко кланяясь.
Когда трапеза была закончена, лекарь обратился с вопросом:
— Вы готовы сейчас пригласить супругу, или… Читать дальше

Опять этот сон… Стрела, пущенная кем-то из защитников стен замка, неизбежно находит его в толпе гремящих оружием воинов, общим воплем устрашавших осажденных. Звук металла о металл. Доспех не выдерживает и боль огнем впивается в ребро, останавливая полет наконечника. Он не видел арбалетчика, избравшего его своей мишенью. Но, падая на спину, успел прохрипеть проклятье в его адрес.
— Барон ранен! Спасайте барона!
Несколько человек неуклюже подхватили его на руки, делая боль нестерпимой, и побежали со своей ношей прочь от стены.
— Лекаря! Лекаря!
С него стягивали доспехи. Читать дальше

Солнце вышло из-за горизонта, щедро поливая светом наш лагерь…
Именно лагерь, по-другому его назвать я его не мог. Изначально наш, хоть и небольшой отряд, должен был примкнуть к гарнизону, располагающимся в настоящей крепости с бастионным укреплением, но дела пошли слишком непредсказуемо. Так оказалось, что король отправил нас сюда, на границы, и вместо могучего оплота, гордо возвышающегося над остальными, нас повстречал позабытый, огороженный частоколом, аванпост Читать дальше

Сквозь окно украшенное мозаикой проникал свет. Откуда здесь свет? Я думал, здесь нет ничего, неужели он явился проводить меня в мой последний путь? Просторный мрачный коридор, по которому я шел, не стал светлее, но мне почему-то стало легче. Он как будто защищал меня от черных мерзких лап, гладящих по спине, хватающих за руки, за плечи, пытающихся утянуть к себе, во мрак. Читать дальше